Environ une personne sur 100 est actuellement affectée par l’autisme. Il y a des personnes qui n’ont pas un de diagnostic car l’autisme n’impacte pas suffisamment leur vie. Et puis il y a les personnes, toujours plus nombreuses d’années en années, ayant reçu un diagnositc. Pour celles-ci, l’autisme pose de nombreuses difficultés dans leur vie quotidienne. Certaines tâches et activités de la vie quotidienne génèrent beaucoup de stress et d’anxiété. Le shopping en est juste une parmi les autres.

Le spectre de l’autisme est large et les personnes sont impactées de différentes façons. Il n’y a pas deux personnes autistes qui ont les mêmes difficultés. Toutefois, la plupart des difficultés rencontrées peuvent se classer dans 4 grandes catégories :

  • La communication sociale
  • L’imagination sociale
  • Les interactions sociales
  • Le traitement sensoriel

Ce document a été écrit pour vous aider à comprendre ce handicap et pour vous donner des conseils simples pour rendre votre association ou club sportif plus attractif pour les personnes autistes (autism friendly).

Le Sport est la base de beaucoup d’associations locales dans tout le pays.

Cela donne aux individus des occasions pour apprendre le travail en équipe tout en améliorant leur santé physique et mentale. La pratique d’un sport donne aussi l’occasion de développer sa coordination motrice ce qui est important pour les personnes autistes. Cela donne aussi l’opportunité d’apprendre les règles de la vie comme travailler en équipes, respecter des règles et des concepts comme gagner et perdre.

Les personnes peuvent être aussi impliquées dans des associations non sportives en rapport avec leurs intérêts et leurs passions. Cela leur donne l’occasion d’être avec d’autres gens, ensembles, sur un projet commun.

Les associations et les clubs sportifs ont beaucoup à apporter aux personnes autistes. Premièrement, ils fournissent des occasions pour rencontrer d’autres personnes, pour socialiser dans un environnement structuré et sécurisant ce qui est plus facile pour les personnes autistes.

Cependant, les associations et les clubs peuvent aussi poser quelques difficultés pour les personnes autistes, notamment parce que les personnes autistes peuvent être laissées isolées pendant les activités ou bien parce que leurs besoins peuvent ne pas être satisfaits, notamment parce que le handicap n’est pas forcément évident à reconnaître pour les autres gens. C’est vraiment dommage, à la fois pour les personnes autistes mais aussi pour les autres membres du club. Les personnes autistes sont connues pour leur capacité à rester concentrée, leur enthousiasme et dans beaucoup de cas pour leur excellence dans les activités qu’ils apprécient. Une personne autiste est un atout pour les associations à cause de leur façon particulière de voir le monde.

Associations et clubs sportifs - Challenges pour les personnes autistes

Communication

Beaucoup de personnes autistes trouvent la communication difficile et le monde du commerce est rempli de communication avec les clients. Les problèmes de communications auxquels les personnes autistes font face sont divers et variés.

Certaines personnes excèlent dans le maniement du langage, au point de paraître distant ou brutal tandis que d'autres sont non verbaux avec beaucoup de personnes entre ces deux extrêmes. Cela apporte souvent des difficultés dans les travaux de groupe.

Cependant, la communication est bien plus que le langage.

Les personnes autistes peuvent trouver difficile de comprendre le langage abstrait ou les figures de style. Les personnes autistes peuvent avoir une compréhension littérale du langage. Vous pouvez leur faciliter la vie en utilisant des phrases claires et précises.

Compétences sociales

Les activités impliquent une grande parte d'interactions et de socialisation. Pour les personnes autistes cela peut être à la fois difficile et générer de l'anxiété.

Parce que les personnes autistes peuvent réagir et se comporter différemment, elles peuvent paraître bizarres, étranges, et il peut être difficile pour elles de se sentir à l'aise dans un groupe et de se faire des amis. À cause de ces difficultés, les personnes autistes peuvent être harcelées, humiliées ou exclus du groupe.

La façon la plus simple de socialiser est de ne pas se sentir sous pression tout en faisant quelque chose que l'on aime faire. Pour cette raison, les associations peuvent jouer un rôle important dans la socialisation et d'un environnement sain pour les personnes autistes si celles-ci aiment réellement les activités pratiquées.

Traitement sensoriel

Beaucoup de personnes autistes ont du mal avec l'intégration sensorielle, ce qui signifie que leur sens sont à certains moments sous ou sur stimulés. Elles ont du mal à supporter certains bruits, certaines odeurs, certaines lumières, certaines textures ou encore certains goûts.

Le sport ou les activités peuvent être difficiles pour les personnes autistes à cause de l'environnement sensoriel très stimulant. Par exemple sur un terrain de sport, le monde et les cris peuvent être difficiles à supporter. Dans un atelier d'art, certaines colles peuvent avoir une odeur forte.

Ces difficultés sont de grandes barrières pour les personnes autistes.

Coordination

Beaucoup de personnes autistes ont du mal à coordonner leurs mouvements et cela rend la pratique du sport difficile. Cependant le sport est aussi un bon moyen pour apprendre.

Concentration

Les personnes autistes ont souvent de courtes périodes d'attention. Il est souvent difficile de maintenir son attention durant une longue période de jeu ou d'une activité.

Placement dans l'espace

Les personnes autistes peuvent ne pas savoir se placer dans l'espace, sont plus susceptibles d'avoir des accidents ou peuvent trouver qu'il est difficile de se situer sur de grands espaces. Cela peut poser des difficultés dans la pratique d'un sport.

Imagination

Les personnes autistes ont souvent une pensée binaire. Cela peut être difficile parfois d'imaginer un concept comme par exemple une stratégie de jeu ou un produit fini.

Pour cette raison, des aides visuelles sont souvent nécessaires.

Auto-stimulation

L'auto-stimulation ou « stimming » désigne des actions répétitives comme le fait de se balancer. Quand nous devenons anxieux, nous faisons tous des choses comme faire tourner un crayon, ou jouer avec nos doigts sur la table. Si nous restons assis trop longtemps, nous avons besoin de changer de position ou de nous lever. C'est la même chose pour les personnes autistes mais cela est plus prononcé ou plus visible. Certains ont besoin de sauter, de taper dans leurs mains ou même d'émettre un son bruyant. Ces actions sont pour la plupart involontaires et deviennent plus importantes dans une situation de stress Les enfants ont moins de contrôle sur ces comportements mais en grandissant ils peuvent apprendre à les limiter ou à ne pas les faire en public. La plus grande détresse dans ces situations est la réaction des gens qui ne comprennent pas ou font des commentaires désobligeants.

Hyperactivité

Les personnes autistes sont parfois hyperactives et les clubs peuvent parfois ne pas fournir suffisamment d'espace ou peuvent trouver difficile d'aider un joueur qui ne peut pas rester concentré. Si des stratégies ne sont pas mises en place, cela tend généralement à ce que la personne ne puisse pas rester dans le club.

Comportements

Quand une personne autiste devient stressée ou anxieuse et ne peut pas le communiquer, cela peut générer un comportement difficile. Il est important que les associations comprennent les raisons derrières ces comportements et comment les éviter.

Anxiété

Les personnes autistes sont souvent très anxieuses pour les raisons évoquées plus haut. Quand une personne sort de sa zone de confort comme sa maison pour venir dans un magasin, elle peut être anxieuse pour toutes les choses qui peuvent mal se passer ou arriver.

Si une petite chose se produit comme un membre du personnel qui les aborde ou un produit qui est en rupture de stock, cela peut augmenter le niveau de stress.

Ce que VOUS pouvez faire

Le pouvoir de changer les choses est entre vos mains ! Vous avez maintenant un aperçu des problèmes courants auxquels les personnes autistes doivent faire face. Vous pouvez faire beaucoup de choses pour rendre la vie des personnes autistes et de leur famille plus facile.

Rappelez-vous que faciliter la vie des personnes autistes n’est pas de la charité, c’est quelque chose de bon pour votre business. Les personnes autistes représentent une part non négligeable de votre clientèle qui saura vous récompenser pour les petites actions que vous ferez.

Créer une politique d'inclusion

  • Est-ce que votre association a une politique d'inclusion ?
  • Est-ce que les personnes autistes sont non seulement acceptées mais aussi encouragées à vous rejoindre ?
  • Quel type de support offrez-vous ?

Ces questions sont celles auxquelles vous devez répondre lorsque vous créez une politique d'inclusion.

Préparer, préparer, préparer

Avant le début de l'année, collectez des informations sur les aides que les personnes ont besoin. Connaître quelles sont leurs difficultés peut être utile.

Invitez le futur membre à voir, visiter l'association et son environnement afin qu'il puisse se préparer mentalement. Ayez un membre existant qui garde un œil sur lui. Assurez-vous que tout le monde comprenne le handicap afin de pouvoir résoudre les problèmes avant qu'ils ne surviennent.

Fournir des aides visuelles

Fournissez sur votre site web des images ou une visite à 360° de votre association. Cela permet aux personnes de se préparer avant leur première visite.

Sensibiliser au sein de l'association

La non compréhension du handicap fait partie des problèmes auxquels les personnes autistes font face. Faites une campagne de sensibilisation au sein de l'association et ayez une tolérance zéro contre le harcèlement ou l'isolement.

Former

Il est important que les personnes comprennent les besoins des membres autistes. Pourquoi ne pas tenir une journée de formation pour éduquer les personnes à propos des problèmes auxquels les personnes autistes font face et comment les résoudre dans le contexte d'une association ?

Fournir un environnement « sensory friendly »

Quels sont les défis sensoriels auxquels font face les personnes autistes dans votre association ? Pouvez-vous considérer des adaptations pour vos activités ?

Rencontrer les associations

De la même façon que toutes les associations sont différentes, toutes les personnes autistes sont différentes. Une première étape est d'identifier les adaptations que vous pouvez faire pour les personnes autistes.

Rencontrer les associations aidant les personnes autistes peut être un bon début dans cette voie.
Pour terminer, vous trouverez ci-dessous un dépliant résumant les informations contenues sur cette page :